元プリンス：Crystal Ball

元プリンス名義（正確にはあの読めない変な記号）での4枚組の未発表曲などを集めたアルバムです。お蔵入り曲集といっても、信じがたいほどどの曲もクオリティが高くて腰が抜けるほどびっくりしてしまいますし、単純にファンク度の高いブリブリのグルーヴがとても気持ちいいです。プリンスの大作といえば3枚組のEmancipationが思い浮かびますが、こちらも分量がある割にどの曲も凄まじくクオリティが高かったりするので、未発表曲でも質が高いというのは驚くに値しないのかもしれませんが、質も量も共にすごいというのには、やはりビビってしまいます。
プリンスのサウンドの重ね方って後期のマイルスのバンドのそれと非常に通じるものがあると思うのですが、この曲の1枚目の最後の方に入っているMovie Starを聴いて、ハッとなりました。「これマイルスやってなかったっけ？」
例のモントリオール箱を探していると、確かにやってました。もちろん作曲者にプリンスのクレジットも入っています。そしてマイルス・ヴァージョンとプリンス・ヴァージョンを聴き比べて、やはり音楽性の近さというのを感じました。
マイルスとプリンスの共演した公式トラックはチャカ・カーンのアルバムに入っている1曲だけのようですが（私は未聴）、音楽性が似通っていてもやはりお互いの個性が強すぎてうまくブレンドしないのではないかと思います。
プリンスは「陽」に突き抜けていく究極のポップ・サウンドだとすると、マイルスは同じポップでも、常に「陰」に向かっていく感じがします。